從生鮮農(nóng)產(chǎn)品到罐裝濃湯，有機產(chǎn)品市場成為食品業(yè)發(fā)展最快部分。過去，特殊產(chǎn)品只能在專門的市場售出，現(xiàn)在有機食品在全美約四分之三的普通雜貨商店就可以買到。但是對消費者來說，該產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展使許多人對于“有機”到底意味著什么存在困惑。

　　在美國，有機食品的生產(chǎn)是由美國農(nóng)業(yè)部（USDA）通過其國家有機規(guī)劃（NOP）控制的。該規(guī)劃確立對有機生產(chǎn)生鮮及加工農(nóng)業(yè)食品（包括作物和牲畜）的制造和加工標準。

　　依據(jù)NOP，有機食品原料在生長、處理和加工方式上，均不同于按慣例生產(chǎn)的食品。有機肉類、家禽、雞蛋和乳制品產(chǎn)自未使用抗生素和生長激素的動物體，而且，這些牲畜必須食用有機飼料，并將它們在戶外飼養(yǎng)。要取得有機資格，作物的培育不能選用遺傳工程、致電離輻射、合成成分或污泥制作的化肥，或最傳統(tǒng)的殺蟲劑。為幫助消費者識別其購買食品的有機質含量，USDA 采取了嚴格的標注標準。只有最低含有95%有機材料生產(chǎn)的產(chǎn)品才能顯示USDA 有機圖章。有機成分少于70%的產(chǎn)品可在其產(chǎn)品側面列出有機生產(chǎn)成分，但不可以在包裝的正面聲稱是有機食品。如果供應商令人誤解地標注一個產(chǎn)品，違反一次規(guī)定可被處以高達11000美元的罰款。

　　在一個產(chǎn)品被標注為有機之前，要由一位政府認可的證明人檢查農(nóng)場，確認所有的農(nóng)藝實踐符合USDA有機標準。在將有機食品送往超市和餐館之前，處理或加工有機食品的公司，也要通過USDA認可的證明人鑒定。當尋求獲得證明時，申請者必須提供有機系統(tǒng)計劃，即在生產(chǎn)、記錄保持程序，以及所采取的防止有機與無機產(chǎn)品混合方面實際操作的詳細規(guī)范。

　　NOP不應用于任何非農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，如有機健康和美容產(chǎn)品。ANSI（美國國家標準協(xié)會）成員機構國家衛(wèi)生基金會（NSF International）已著手此項工作，正在進行一個標準的制定，它將定義未被NOP涵蓋的，又被鑒定為有機產(chǎn)品的標準。當BSR/NSF QAI 305-200x《非農(nóng)有機產(chǎn)品》標準完成后，將包括膳食補給品、個人保健和化妝品、寵物食品、水產(chǎn)品和有機纖維品。

　　NSF會對食品、水、空氣和生活消費品進行產(chǎn)品認證和標準制定。作為ANSI認可的標準制定組織，NSF International會根據(jù)ANSI的公開、公平、協(xié)商一致和適當程序的基本要求制定標準。